(svenskspråkig resumé)
I maj år 2000 öppnades det första finländska och nordiska kulturinstitutet i Afrika, Villa Karo, närmare sagt i Grand Popo i Benin.
Villa Karo erbjuder arbetsutrymmen för finländska konstnärer och kulturforskare samt möjliggör ett unikt samarbete mellan finländska och afrikanska konstänrer.
Under det första verksamhetsåret arbetade 30 konstnärer på Villa Karo.
Hösten 2001 i öppnades i anslutning till Villa Karo ett litet museum som kommmer att fokusera på Europas och Afrikas gemensamma kulturarv.
Under 2002-2003 skall ett allaktivitetshus uppföras på samma tomt som Villa Karo. Huset erbjuder arbetsutrymmen för konstnärerna och ger möjlighet att bl.a. arrangera konserter, dansföreställningar och olika sammankomster samt att visa filmer.
Benin anses idag vara ett ava Afrikas mest demokratiska och stabila land. Grand Pop erbjuder en fridfull, trygg och oförstörd arbetsmiljö. Samtidigt har man goda förbindelser till bl.a. en del av Afrikas ledande universitet.
Villa Karo och dess verksamhet administreras och leds genom frivilligt arbete via Stiftelsen Villa Karo.
Både undervisningsministeriet och utrikesministeriet stöder Villa Karo, men huvudparten av verksamheten finansieras genom privata donationer. Enskilda företags och privatpersoners stöd är av fundamental betydelse för verksamheten.